天然沸石是铝硅酸盐类矿物，外观呈白色或砖红色，属弱酸性的阳离子交换剂，经人工导入活性成分，使其具有新的离子交换或吸附能力，吸附容量也相应增大，主要用于中小型锅炉用水的软化处理，以除去水的钙、 镁离子，减少锅炉内水垢，从而延长使用寿命。在废水处理中，可用于除去水的磷和铅以及六价铁。失效后的沸石可用浓盐水逆流再生重复使用。