1756年瑞典矿物学家Cronstedt发现天然硅铝酸盐矿物
1840年Damour首先注意到沸石晶体具有可逆的吸脱水作用
1858年Eichhorn发现天然沸石与土壤一样有离子交换性质
1862年St. Claire-Deville首次用水热方法合成了插晶菱沸石
1930年Taylor和Pauling用X射线方法测定了第一个沸石晶体结构
1932年McBain最早提出了“分子筛”这个专用名词
20世纪3040年代英国科学家Barrer在沸石的吸附和水热合成方面进行了大量引人注目的开创性研究，对已知的沸石按其对不同尺寸分子分能力进行了系统的分类
1948年Barrer首次报道了天然丝光沸石的人工合成
19491954年间Milton和Breck研制了一系列有工业应用价值的沸石，称之为Linde A，X和Y型沸石
1959年UCC公司首次推出名为Isosiv的正异构烷烃分离工艺
1962年Mobil Oil公司将合成X型沸石用于制造催化裂化催化剂
19671969年Mobil Oil公司发明了制备高硅和ZSM-5沸石的方法
1982年Wilson等报道了AlPO4分子筛的研究，随后又介绍了与其相似的SAPO、MeAPO、MeAPSO、ElAPO、ElAPSO分子筛
1983年Taramasso成功合成了钛硅分子筛，称为TS-1
1988年Davis成功合成了具有十八元环的VIP-5分子筛
20世纪90年代Estermann和徐如人分别报道了两种新的具有二十元环的超大孔Cloverite和JDF-20分子筛
1992年Kresge用表面活性剂合成了一系列全新的MCM介孔分子筛